Europa-Park, najveći zabavni tematski park u ovom dijelu Europe i na našem kontinentu drugi najposjećeniji takav park, osnovan je, vjerovali ili ne, prije točno 50 godina. Smješten uz njemački grad Rust, tik uz francusku granicu i nedaleko od švicarske, pozicioniran je idealno kako bi privukao posjetitelje iz zemalja srednje i zapadne Europe, ali se sve više okreće i onima (jugo)istočnijima, pa tako i našem tržištu.

Obiteljski biznis

U skladu s tim prošle smo godine imali prilike među prvima u svijetu isprobati novu hi-tech roller coaster vožnju Voltron Nevera powered by Rimac, koja je u međuvremenu dobila i "Zlatnu kartu" za najbolju novu takvu atrakciju u svijetu 2024. godine. Ove godine, pak, iz Europa-Parka su nas pozvali na rođendansku proslavu i predotvorenje obljetničke sezone, koju će tijekom ljeta obilježavati pod motom "Slavlje pod zvijezdama", a pripremili su i niz novih sadržaja.

Tijekom konferencije za medije, na kojoj je Bug bio prisutan kao jedan od 300-tinjak medija iz 19 zemalja Europe, aktualni vlasnici Roland i Jürgen Mack prisjetili su se skromnih početaka te 1975. godine, kad je njihov otac Franz preuzeo dio obiteljskog biznisa te otvorio zabavni park – bila je to luda i odvažna, ali i skupa ideja, koja se pak u narednim desetljećima pokazala vrlo uspješnom. Obitelj Mack danas u potpuno privatnom vlasništvu drži cijeli zabavni park, obližnji vodeni park, popratne hotele, infrastrukturu, ali i kompanije za produkciju sadržaja te proizvodnju samih roller coastera, koje instaliraju diljem svijeta. Taj ogromni obiteljski posao vodi već sedma generacija (druga koja se bavi zabavnim parkovima), a upravo je najavljen i prijelaz na osmu, u kojoj će potomci početi preuzimati sve važnije uloge u upravi tog impresivnog poslovnog carstva. Njihova je poslovna priča još impresivnija ako znamo da su tijekom pola stoljeća cijeli projekt financirali isključivo vlastitim sredstvima, bez ijednog eura subvencija.

Nakon Hrvatske – Monaco

Preživjeli su uspone i padove, primjerice samo u pandemiji, dok su bili zatvoreni devet mjeseci, izgubili su bili 500 milijuna eura prihoda. No, danas poručuju da im se ubrzo izgubljeni promet vratio na prethodne razine, pa im je 2023 godine bila rekordna. Prošle godine zabilježili su oko 6 milijuna posjetitelja, već su devet puta proglašavani najboljim zabavnim parkom u svijetu, a 50. rođendan nije mogao proći niti bez novih najava.

Doznali smo tako da će nakon Hrvatske, otvorene lani uz Voltron roller coaster, sljedeće novo tematsko područje dobiti Monaco. Okosnica njihove teme bit će cirkus, u partnerstvu s poznatim Festivalom cirkusa Monte Carlo, a dio će se baviti i naslijeđem automobilističkih utrka u Kneževini. Minijaturni se Monaco u Europa-Parku otvara 2026. godine, čime će park ukupno imati 21 tematsko područje, 18 od kojih će biti posvećeni europskim zemljama i regijama.

Širenje u igre i film

Nadalje, ove godine obitelj Mack ima i premijeru svojeg prvog dugometražnog animiranog filma, Grand Prix of Europe, koji će igrati u kinima od 24. srpnja, a nastao je u suradnji s Warner Brosom. Glavni likovi u filmu bit će Ed i Edda, maskote parka, a najavljene su i dječja knjiga, audioknjiga te konzolaška videoigra Grand Prix Racing Champions (za Nintendo Switch, PlayStation i Xbox) – sve s istom temom i likovima.

Obitelj Mack, dakle, ne ostaje samo na zabavnim sadržajima u fizičkom svijetu, već se širi i na onaj virtualni. Dakako, u parku je već instaliran tematski dio EDventure posvećen toj novoj franšizi, koji smo ekskluzivno imali prilike pogledati, no za sada ipak ne možemo otkriti sve detalje te interaktivne i zabavne obiteljske vožnje.

"Život je roller coaster"

Obitelj Mack danas u svojem Europa-Parku ima oko 5.000 zaposlenika, generirali su i oko 8000 indirektnih poslova, pa je dojam, kad ste ovdje, da cijela regija zapravo živi za i od njihovog parka. Davne 1975. park su otvorili s 15 atrakcija, imali su tek jednu lutkarsku predstavu, a godišnje su bilježili oko 250.000 posjetitelja. Danas je broj posjetitelja 6 milijuna na godinu, a park im nudi preko 100 atrakcija i čak 23 sata show programa svakog dana. Ekonomski učinak također je impresivan – preko 50% svega što nabavljaju dolazi iz uže regije, njihovi posjetitelji godišnje u regiji (računajući Njemačku i Francusku) potroše preko 250 milijuna eura, a pozitivan učinak na ekonomiju i kupovnu moć regije procjenjuje se na 39 milijuna eura godišnje.

• +2

Tijekom ove sezone program će biti posebno bogat, s novim tematskim festivalima, predstavama i paradama, izložbom o 50 godina parka, novim instalacijama, avanturama u VR okruženju, i ostalim čudima moderne tehnologije, dizajna i arhitekture. Od osnivanja kroz Europa-Park je prošlo 150 milijuna posjetitelja, danas zapošljavaju ljude iz preko 100 zemalja, a kulturna raznolikost nešto je čime se iznimno ponose. Obitelj Mack poručila je da je njihovo snažno ujedinjavanje Europe danas čak i politička poruka te da će nastaviti raditi na tome unatoč teškim vremenima u kojima se nalazimo – "jer život je roller coaster, a svaki izazov samo motivacija da nastavimo dalje", poručili su.